Oslo,14/12-10

Åpent brev til Til Adm. dir. Tore Nepstad, HI

Jeg viser til hyggelig samtale under kunnskapsseminaret om villaks og oppdrettslaks i regi av MD og FKD 3. desember. Vi setter pris på din klare presisering at HI ikke anbefaler en kapasitetsøkning i Nord-Norge. Vi ble derfor forundret over utspillet fra forskningsdirektør Ole Arve Misund under Sjømatkonferansen i Bergen 22. november om muligheter for en tidobling av norsk lakseproduksjon, basert på eksisterende teknologi med åpne merder:

• Ser tidobling for norsk oppdrett (Hegnar media).

Riktignok med forbehold om at lus og rømmingsproblemene løses, men uten visjoner om hvordan dette skal skje.  Misunds utsagn om en tidobling var antakelig ment som et bilde på at vekst er mulig, men når et tall er nevnt av en forskningsinstitusjon festes et inntrykk av at det ligger grundige analyser og risikovurderinger bak.  Løse anslag blir da lett til "sannheter" som ukritisk refereres. Dette har vi to helt ferske eksempler på. Statssekretær Vidar Ullriksen sa i en tale på TEKMAR-konferansen 2010:

• Havforskinga anslår og at potensialet kanskje er ti gonger så stor som dagens produksjon.

På IntraFish 13.12 refereres  forskningssjef ved Sintef Fiskeri og havbruk, Jostein Storøy slik:  " Han viser til at samtidig som kritikerne vil begrense oppdrettsnæringen, så kommer havforskningsinstituttet med en vurdering som sier at bæreevnene til den norske kysten er så mye som ti millioner tonn oppdrettslaks ."

Disse utsagnene viser hvor farlig det er når enkeltansatte i en forskningsbasert institusjon offentlig "tenker på et tall". Det blir særlig uheldig når dette gjøres av en direktør. At HIs forskere har andre tanker om produksjonsvekst er tydelig i dagens offentliggjorte rapport (nr 13 2010):

• Mye lakselus på sjøørreten i 2010, laksesmolten klarte seg bedre

Her konkluderes det spesifikt at lakselus for øyeblikket ikke truer villaksen i Finnmark, men at dette kan endres om oppdrettsintensiteten øker.

Dersom problemer og begrensninger ikke eksisterer eller oppstår, kan ethvert tre vokse inn i himmelen. Forskernes rolle i den offentlige debatt er imidlertid å mane til edruelighet og forsiktighet, samt påpeke uforutsette problemer, der andre ser en horisont uten skyer. Misund har med sitt utspill brutt med denne kutyme.  Det er derfor et akutt behov for at HI ved deg går ut og presiserer at tidoblingsvisjonen ikke var ment for bokstavelig tolkning, samt synliggjør hvilke økologiske forutsetninger som må ligge til grunn om vekst overhode skal være mulig.  Det hele sett i lys av prinsippet om " bærekraft i et evighetsperspektiv", slik fiskeri- og kystministeren nylig sa. 

I en tid der oppdrettsnæringens inntjening ligger lysår over det som var god butikk allerede før Chiles kollaps, synes lysten til å tjene enda mer penger vesentlig mye større enn viljen til å bevare villaksen og sjøørreten.  Vi ser det som særdeles viktig at forskningsinstitusjoner som yter forskningsbasert forvaltningsstøtte formulerer seg offentlig slik at deres uttalelser ikke kan misbrukes av de deler av oppdrettsnæringen som kun tenker ekspansjon.  Uttalelser som dem fra Misund gjør det nærliggende å sette spørsmålstegn ved HIs integritet. Det er svært uheldig, og det er viktig at HI nå tar grep for å synliggjøre sin egen uavhengighet.

Med vennlig hilsen
Torfinn Evensen
Daglig leder