150 lakseelver er truet eller sårbare

- Behov for fortsatt økt innsats for å redde villaksen

NRK Brennpunkt gir ikke et riktig bilde av situasjonen for villaksen i Norge. Antall villaks har dessverre gått ned fra ca. 1.2 mill på 80-tallet til ca. 400.000 laks i 2009. Dette er en dramatisk nedgang.

- Påstandene om at det et "masse" villaks i havet fra forsker Asbjørn Vøllestad (UiO) er en sterk overdrivelse: det er kun 400.000 villaks som venter tilbake til norske elver mot nær 400 mill. oppdrettslaks langs kysten. Det er med andre ord 1 promille villfisk ift. oppdrettsfisk!, sier Torfinn Evensen, daglig leder i Norske Lakseelver.

- Det er det skjeve forholdet mellom antall villaks og oppdrettslaks som er de norske villaksbestandenes største trussel i årene framover. Med resistent lakselus og rømt oppdrettslaks i elven utarmes Norges levende arvesølv, utdyper Evensen.

Norske Lakseelver er de første til å juble for at laksen har kommet tilbake til elvene på Sørlandet etter mange år med sur nedbør og fiskedød. Æren for at laksen nå er tilbake har elveeiere, fiskere og miljømyndigheter som i fellesskap har utført nødvendig kalking og kultivering. Friske elver på Sørlandet uten oppdrettsindustri i kystsonen gir mer laks i elver som Bjerkreim, Mandalselva, Otra og Nidelava. Videre har rotenonbehandling av Gyro-infiserte lakseelver også ført til mer laks i over 20 friskmeldte elver ellers i landet.

- Dette viser at innsatsen for villaksen gir resultater, men vi må ikke blendes av disse solskinnshistoriene. Mørke skyer ligger nå over 150 truede og sårbare laksevassdrag, fortsetter Evensen.

Før fiskesesongen 2010-2014 ligger det an til at ca. 25 % av lakseelvene stenges for fiske, og i de gjenværende elvene innfører elveeierne strenge fangstbegrensninger (kortere sesong og/eller kvoter) for å sikre at vi får nok laks igjen på gyteplassene etter fiskesesongen. Dette er en forutsetning for at nye livskraftige laksegenerasjoner vokser opp. På den måten vil hver elv oppnå sitt gytebestandsmål. Med tradisjoner fra landbruket vet vi at det blir ingen potetavling neste år dersom vi spiser opp settepotetene. Derfor må vi ha nok gytefisk på elva om høsten for å sikre livskraftige laksebestander, som vi også kan høste av i framtida.

Politikere og myndigheter må fortsatt prioritere og øke innsatsen for å redde villaksen, som er et levende miljøbarometer i norsk natur:

• Stopp i tildelingen av nye oppdrettskonsesjoner
• Strenge tiltak for å bekjempe lakselus, som er en trussel mot villaks og sjøørret
• Individmerking av oppdrettslaks for å redusere rømmingene, og for at synderne tas
• Utvikle steril oppdrettslaks for å unngå genetisk forurensing av våre 400 unike laksebestander
• Fortsatt økte bevilgninger til Gyro-bekjempelse og kalking av sure vassdrag

Kontaktinfo:
Styreleder Aage Wold, tlf.: 90 93 50 29 eller Daglig leder Torfinn Evensen, tlf.: 45 02 16 37

- Det ligger mørke skyer over mange av våre lakseelver, sier Torfinn Evensen, daglig leder i Norske lakseelver.